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野菜の王サマンボ ピーマンボ

　なんだかすごいキャラを発見しました。野菜の王サマンボ　ピーマンボ っていいます。「明るくて陽気で健康的なイメージでの歌と踊りに子供や親たちを引き込んで、ピーマンの知識や効能をＰＲ」するために宮崎、茨城、高知、鹿児島県の4大産地で構成する「『がんばる国産ピーマン』プロジェクト」によるものです。

　これにはテーマソングがあるんですが．．．

おいらはピーマン　太陽育ち
お日様いっぱい　食べたのさ
目にもおいしい　あざやか緑
ツヤツヤ輝く　ツルツルお肌

王サマンボ　ピーマンボ　マンボ
王サマンボ　ピーマンボ　ピーマンボ
野菜の王サマンボ　ピーマンボ　ウッ！

陽気な　えいよう　明るい　えいよう
身体に　えいよう　食べると　えいよう

と一番だけを紹介したんですが、陽気なイメージが伝わってきたでしょ。

　さかなでの成功事例を見て、よし！これで行こう！ってことになったんでしょうね。なかなか微妙なキャラクターですが、何とか認知度を上げていこうっていう気持ちは伝わってきます。イケてるかどうかはそれぞれの感じ方もあると思うのでコメントは難しいですが、この業界でのマーケティング・コミュニケーションの難しさを感じます。

　このケースは野菜単品のセールスプロモーションと考えるにはなかなか難しいですね。国産ピーマン全体のイメージ確立のアドバタイジングという捉え方が適切なんでしょうけど、この展開では心許ないように感じざるを得ないし、かといって無尽蔵の予算も取れるわけない、まあ許容範囲の中でやっちゃおうか！って結果がこんな感じかなって思います。
確かに必要な取組だと思うし、使えるお金に限りはあるのも理解できますが、何かいい伝え方って無いものかなぁ感じます。だからといって代案があるわけでもないんですが．．．

雁足

　雁足は山菜の一種でわらびなんかと同じ仲間です。アカコゴミとも呼ばれています。天ぷらにしたりお浸しにしたりするのは他の山菜類と同じような食べ方ですね。この雁足はわらびのようにアクが強くないので比較的食べやすい山菜です。少し粘りがある、つるっとした食感はなかなかの美味です。

　雁足という名前は大体想像できますが、雁が空を飛ぶ時の足の形に似ているため雁足と呼ばれているんです。まだまだとってもマイナー度の高い野菜ですね。見かけることがあったら是非トライしてみてくださいね。

マジックレッド （紅だてスプラウト）

　マジックレッドって聞いてもどんな野菜も果物もイメージが湧きません。青果物でもネーミングのところでこのネーミングはちょっとねぇ．．なんていうものは数多くあります。新種の青果物のネーミングで余程いいアイディアに恵まれなかったんだろうなぁって気の毒になるものも見受けますが、まさしくマジックレッド（紅だてスプラウト）もその一つです。

　見た目はアルファルファを赤くしたような雰囲気で料理の色添えには、なかなかいい雰囲気を出してくれるでしょうね。スプラウトにもいろんな種類があります。スプラウトもようやく野菜の一種として定着してきたんじゃないかと思います。

　

ホワイトアスパラ

　子どもの頃初めてアスパラに出会ったのは、缶詰のホワイトアスパラでした。しっかり過ぎるほどボイルされて歯ごたえもあまりないんですが、サラダにホワイトアスパラが入っているとちょっと贅沢な気分になったものでした。

　グリーンアスパラもホワイトアスパラもこの１０年ほどで輸入品がとても充実してきました。もちろんそれ以前も輸入品は存在していましたが、現在と比べると着荷状態も不安定だったりしていたように思います。そのように輸入品も充実したこともあり、フレッシュのホワイトアスパラを通年食べることも可能になりました。

　ホワイトアスパラは地面に出てこようとするアスパラに土をかぶせて遮光することにより、白く育てるというもので、光を当てて緑に育てるとグリーンアスパラになります。グリーンアスパラとホワイトアスパラの色のコントラストを活かした料理なんかもいいもんです。料理好きな方の創作心をくすぐる食材ですね。

　

土佐文旦

　文旦は多くの品種が栽培されていて、日本国内でも10種類以上の文旦があります。先日紹介した晩白柚もその一種です。その数ある文旦の中でも代表的なものが土佐文旦です。その名の通り、高知県が主産地ですが、高知県以外に九州でも作られています。

　文旦はほんのり感じる酸味がアクセントになってさわやかな甘みを感じさせてくれます。また何といっても文旦ならではのあの香りがたまらないですね。時期的にこれから暖かくなっていくと終了に近づいていきます。いまのうちにこの美味しさを楽しんでおきたいものです。

　

木の芽

　国内産の筍も九州エリアのものを中心に入荷量が増えてきました。桜の開花も進んできて春がやってきたことを実感します。筍の入荷量の増加と反比例して筍の価格もこれから段々こなれてきます。筍の料理の代表的なものに木の芽和えがあります。

　木の芽は今さらいうのも何ですが山椒の若葉のことです。家庭菜園でも比較的簡単にできてしまうので鉢植えしているところも多いようです。葉が小さいうちに使わないと、大きくなるとすぐに固くなってしまいます。そのまま育てていると山椒の実が収穫できます。僕の家でも鉢植えをしていましたが、虫に思いっきり食べられてしまって全滅してしまいました。虫が付きやすいので注意が必要です。

　木の芽の小さなパックを買ってきても中にはなかなか一度に使い切れないくらい入ってます。木の芽の保存は、乾燥しやすいので濡れ新聞紙やラップなんかにくるんでおいて乾燥を防がなくてはいけません。

　

紫アスパラ

　ブロッコリーが寒さに当たって紫がかったものはアントシアニンというポリフェノールの一種が．．．というお話はブロッコリーの紹介の時に書かせていただきましたが、今日のアスパラは紫アスパラです。

　バーガンディーという品種で穂先から全体的に紫色をしています。種苗メーカーの紹介では「グリーン品種より甘みが強く、食味は抜群」とのことです。オクラでも一般的な緑のもの以外に赤オクラ（品種名：ベニー）というものがあります。

　赤オクラも紫アスパラも茹でたり加熱したりすると見事な緑色になります。そのため赤オクラは色を活かすために生食で使われることが多いようです。じゃあ、紫アスパラも生食で．．．というのはちょっと無理がありますね。確かに収穫直後のアスパラは生で食べても甘みがあります。でも一般的な流通を経てそれなりの収穫後からの時間を経過した状態では生食できなくはないけど、本来の美味しさを楽しむにはやっぱり加熱した方がいいんじゃないかと思います。

　あまり複雑には考えず、目新しいものには注目して好奇心の赴くまま楽しむのがいいのかもしれません。

ＦＯＯＤＥＸ ＪＡＰＡＮ ２００６ (２)

　ＦＯＯＤＥＸ ＪＡＰＡＮでは世界の様々な国からそれぞれの地域での食に関する出展がされています。あるブースではシェフを現地から呼び寄せ実演をして、試食をさせてくれていました。僕は残念ながら見るのみでした。

　漫画の美味しんぼでも取り上げられているイベリコ豚ですが、スペインのブースに行くと生きたイベリコ豚はいませんでしたが展示をしていました。イベリコ豚とはスペインが原産の黒い毛と蹄を持つ黒豚で、野生に近い種で、自然放牧で肥育します。10ヶ月までは穀物で飼育され、それ以降は等級により肥育の仕方が異なります。きれいな赤色で、霜降り状の赤身と、脂の質の良さと溶けやすさが特徴です。

　試食をさせてくれまして、生ハムに仕立てたものを、ひと切れ頂いてきました。実に美味しいです。近くにはワインの出展ブースも多くあって試飲させてくれます。思わず我を見失いそうになってしまいます。

　四角きゅうりも出店していた韓国ブースではのり巻きの実演＆試食もやってました。韓国の特産品でもあります韓国海苔も多く出展されてましたね。

　移動式の焼鳥販売店舗のビジネス展開の提案もやってました。残念ながら僕のアントレプレナーシップはくすぐられませんでした．．．

ＦＯＯＤＥＸ ＪＡＰＡＮ ２００６ (1)

　今週、幕張メッセで世界の食が集うビッグイベント、ＦＯＯＤＥＸ ＪＡＰＡＮ ２００６が開催され、視察にいってきました。一年に一度この時期に行われるものですが、とにかくそのスケールの大きさには驚きます。腰に万歩計を付けて一日にどれ程歩くかを去年のＦＯＯＤＥＸ で測定したら１万６千歩も歩いてました。

　雰囲気的にはざっとこんな感じです。基本的には撮影禁止ということなのですが、それぞれのブースで撮影許可を頂きながら記録に残したものをいくつか紹介します。日本国内からの出店ブースエリアと海外からの出店ブースエリアがあります。全体の６割から７割くらいが海外のブースエリアで、その中でも国ごとに分かれています。

　韓国のブースで発見した四角キュウリ。これは成長期のキュウリにアクリルのボックスをかぶせて四角い形にしたもので、ロゴマークも入れることができるそうです。

　切り口も四角いんです。食感も僕たちが普段に食べるキュウリと特に変わりなく、シャキシャキ感も抜群のキュウリです。四角いスイカも同じような栽培方法で作ります。栽培での手間がかかるので大変ですけど、話題性もあって取りあえずは目をひきますね。

　他にもいろんなものを見てきましたが続きは次回に紹介します．．．

　

地上波＆グラビアデビュー

　ベジタブル＆フルーツマイスター東京８期で共に机を並べて勉強した、囲碁のアマ６段の実力者、木下かおりさんがＮＨＫ教育テレビ囲碁講座の司会として半年間出演されることとなりました！　放送は毎週日曜、正午〜２０分間で、放送は４月２日（日）からです。（初日２日のみ、番組の都合で１３：０５スタートです）

　しかも、３月１６日発売のＮＨＫ囲碁講座テキストのグラビアにも登場されるという快挙を成し遂げられました。野菜と果物を語れるマイスター＆囲碁インストラクターってすごくないですか？　僕の場合はとても人相が悪くグラビアで登場するなら○○容疑者ってノリになっちゃいますが．．．

　ＦＯＯＤＥＸ ＪＡＰＡＮ ２００６が幕張メッセで開催され視察のため東京に行った夜に東京８期の仲間で久々の再開を果たしました。こうしてそれぞれ違った立場での活躍される様子が聞くことができると、すごく自分自身の活性化に繋がります。それぞれの同期の仲間の一人一人が僕にとっての誇りでもあります。「こんなにすげえ知り合いがおるんやで！」ってね。