ハナッコリーはブロッコリーと中国野菜の菜心をかけあわせたものです。菜心は茎がとても美味しい野菜で、茎まで美味しく食べられるブロッコリーみたいなものに仕上がりました。ちなみにブロッコリーと中国野菜の芥藍をかけあわせたのがスティックセニョールです。以前に書いた記事もご参照ください。
やまぐち農産物愛用推進委員会事務局が山口県産の農産物にそれぞれのキャラクターを作ってます。名前は「はなっこりん」です。どんなキャラかHPから引用すると．．．
分類 はなっこりー
主な生息地 山口・防府地域 下関地域 宇部・小野田地域
性格 生まれは日本・山口県なのだが、ぶろっこりんと中国野菜・サイシンとのハーフで、ニューフェイス。ぶろっこりんよりもほっそりとしたかわいらしい姿だが、うちに秘めたパワーはぶろっこりん譲り。今後の活躍が期待される。
ぶろっこりんはダンスが上手だそうです。自分の将来の選択肢にダンサーも視野に入れてる人は是非食べて欲しいと思います。
プチヴェールは青汁の原料のケールの一種と芽キャベツを交配させて作られた新しい野菜です。同じアブラナ科同士というか、どちらもキャベツの一種なんですけどね。大きさ的には芽キャベツと同じくらいでしょうか。芽キャベツのようにしっかりとは巻いてません。
大体冬場が中心に生産されてて、芽キャベツと同じような期間に流通しています。芽キャベツのようにしっかりと巻いていないので、さっと茹でてすぐに食べられます。火が通りやすいので料理方法のヴァリエーションはとても広いですね。プチヴェールを加工したいろんな加工食品もよく見かけます。プチヴェール緑茶、プチヴェール青汁、プチヴェール焼き菓子などがあるけど、こちらは試したことがありません。
プチヴェールの特徴として糖度がすごく高いという点があります。プチヴェールは一番先っぽの若芽の部分を食べることもあり、とても柔らかくとても甘いです。ですからまず最初は、その素材としての美味しさを味わってもらう意味でも、シンプルに茹でて食べてみて欲しいなぁって思います。
居酒屋のメニューの名前みたいですが、期間限定で出荷されてる、ぞうすいに入れる野菜セットです。何か目新しいものはないかなぁ．．って思ってると、目が留まって見つけました。中身は三つ葉、ねぎ、みずな、ロメインです。簡単なレシピもついていてあと鶏肉があればぞうすいができちゃうんですね
それぞれ水耕で育てられたもので一回で使い切る位の量目です。ロメインを入れるというのは意外でしたが、野菜たっぷりで美味しそうなぞうすいができあがりそうです。こうした企画ものの商品は水耕のものでは時々見かけます。サラダ系のミックスベジタブルなんかは取り組みもしやすいでしょうね。
世界最大の柑橘類といわれる晩白柚を紹介します。晩白柚と書いて「ばんぺいゆ」と読むんです。晩白柚は赤い実のザボン(白柚)の一種で、その実は淡い黄緑色です。原産地はポリネシアないしマレ−シアといわれ、名前は、台湾の在来種「白柚（ぺいゆ）」より熟期が晩生のために、「晩白柚」と命名されました。熊本が代表的な産地です。
その大きさには驚かされます。人間の顔、もしくはそれ以上の大きさで直径が20〜25cm、重量は1.5〜2.5kgにもなります。毎年１月に開催される熊本県の八代地域晩白柚品評会において、過去最高の記録は4,220gだったそうです。携帯電話の大きさと比べるとこんな感じです
なかなか、自分で買ってきて食べましょうという雰囲気のものではなくお歳暮をはじめとして進物にされることが多いようです。晩白柚はグレープフルーツのようなジューシーな甘さと南国的な爽やかな香りで、グレープフルーツのような苦みがありません。また、白く柔らかい皮でお菓子を作ったり、黄色い外皮をお風呂に浮かべて香りを楽しんだり、実から皮まで丸ごと楽しめる果物なんですね。
アイスプラントは表面が霜や水泡を思わせるような小胞におおわれた、サボテンのような多肉多汁組織を持つ南アフリカ原産の植物です。ここ数年で食材として取り組まれてくるようになりました。野菜としてとらえると、水分を多く含み、しっかりした歯ごたえと天然の塩分の旨味が感じられます。佐賀県が特産農産物としての取り組みを行っていて、水晶菜のネーミングで商品化しています。
このアイスプラントは土壌に塩分を含む土地でも生育可能で乾燥に強いのが特徴です。佐賀県でも干拓農地での塩害が問題になっていますが、そのような塩分を多く含む農地でも生育ができて、アイスプラントの持つ除塩機能で塩類集積土壌を修復できるという一石二鳥の効果も期待できます。
土壌から吸い上げた塩分が食味においてもアクセントになり、サラダや料理の付け合わせなんかにもいいのではないでしょうか。これからどんなセールスプロモーションをかけていくかによって、今後注目を集めることができるかどうかがかかっています。業界的にはセールスプロモーションということに不慣れというか、ノウハウに乏しいので、今までも新しく取り組まれた野菜がポシャった事例はたくさんあります。今回のケースもそのようにならなければいいんですけどね。
僕が子どもの頃はブロッコリーは今のようにメジャーな存在ではありませんでした。ブロッコリーの消費が増え、カリフラワーは最盛期の半分近くまで生産が少なくなってきました。カリフラワーもブロッコリーもキャベツの改良種でどちらも主に花蕾の部分を食べるという点でとても近い存在です。花耶菜の別名も一般的ですね。食用にしているのは蕾が集合した部分なんです。
カリフラワーには写真のように真っ白なものや黄色、オレンジ色、紫色のものがあったりします。白いカリフラワーを真っ白に茹でるには少量の小麦粉やお酢などをいれるといいですよ。冷凍野菜としても流通してるのでそんなものを利用してみるのもいいかもしれませんね。
カリフラワーの生育にはある程度、温度の低い環境が適しています。花蕾ができあがるのには10度くらいの低温に当たる必要があります。そんな生育条件が揃った今の時期のカリフラワーは品質が安定しています。また夏場のカリフラワーの生産地が長野県をはじめとした高冷地になってしまうのはこうした理由があります。
今の時期はトマトの種類がとても増えてきます。春から夏にかけてがトマト本来の植物学的に言うところの「旬」です。でもそんな時期よりも降水量の少ない、水を切った形で樹上でじっくりと熟された冬のトマトは味わい深いです。食味的な旬は今から初春あたりまでかなって思います。
このトマトは、やや大ぶりのミディトマトくらいの大きさで、綺麗な乳白色をしています。食味的には、まあぼちぼちかぁ．．．って感じです。でも五感で食を楽しむのも大切な要素。何も甘いだけがトマトの魅力じゃありませんからね。
冬の寒い時期になると、この時期だけにしか食べられない寒じめの縮みほうれん草を見かけるようになります。冬場のほうれん草は甘みがあって美味しいというのは定説です。確かに夏のほうれん草と冬のほうれん草では品種的にも違いがあります。でも冬のほうれん草が甘みを持つのには、それなりのメカニズムがあります。
ほうれん草は厳しい寒さにあうと自ら生育を遅らせたり停止したりします。また霜や氷点下の寒さに耐えて凍りつくのを防ぐため、細胞中の水分量を低下させるといった自己防衛機能を持っています。細胞中の水分量が少なくなると糖分やミネラルが凝縮されて旨味が増してきます。このため冬のほうれん草は甘みがあって美味しいんです。
このメカニズムを利用したのが寒じめ縮みほうれん草です。「寒じめ」とはビニールハウス内で野菜が育った状態の時にビニールを外してしまい、意図的に寒気にさらす方法です。急な寒気に当たることで、ほうれん草は葉が葉脈にそって縮まり、また丸みをおびた厚みがある緑の濃い葉になります。この寒い時期だからこそ、縮みほうれん草の美味しさを楽しめます。一年を通していろんなものの「旬」にはこうした様々なメカニズムが存在しています。
春になって３月、４月になると新タマネギが出回り始めます。黄色っぽい、皮の薄い外見のもので、普段見かける薄茶色いものとはちょっと違います。それに先駆けて出てくるのがサラダオニオンです。真っ白なこのサラダオニオン、黄色い新タマネギよりも更に水分が多く、甘みがあり辛味が少ないのが特徴です。
その名の通り、サラダに適したタマネギで1月位から出回り始めます。一般的なタマネギの産地と言えば兵庫県・淡路島、北海道が有名ですが、このサラダオニオンは静岡県産で静岡県ならではの特産品でもあります。これから、春に向かうにつれて新タマネギ、新ジャガイモ、新人参などの新物がでてきます。青果物と接しているとこんなところから次の季節の訪れを感じることができます。
報道でも取り上げられるほどの野菜の高騰の最大の要因はご存じの通り、１２月から続く冷害、雪害によるものです。一昨年の夏は観測史上例を見ない（よくこのフレーズ耳にします）数多くの台風の上陸がありました。それによりとてつもなく野菜が高騰しました。
このようなことは自然条件の下で栽培される青果物には宿命とも言える問題です。青果物は需要曲線と供給曲線の均衡点で価格が決定されるというように理屈通りにはいきません。価格がいくら高騰しようとも、供給力は増えてはこないし、価格が下落しまくっても、ある程度以上は需要も拡大しません。
台風の時も、今回の冷害でも価格が高騰するのは必要な需要量に対して、充分な供給がなされていないことから起きていることです。気を付けなければいけないのは、台風の時は雨風で完膚無きまでに生育途中の青果物から、これから大きくなろうとしている苗に至るまで被害を受けたことによって、新たな植え直したものが成長してくるまで収穫ができなかったということです。今回の冷害は降雪で凍傷になって出荷不能になったものもあるものの、冷え込みのために青果物が期待していたとおりの成長ができていない、つまり「出遅れ」ている状態なんです。出遅れはどこかのタイミングで必ず出てきます。
高騰相場の裏側には急激な価格下落という可能性を孕んでいます。真っ当な価格形成って何なのっていつも思うのですが、報道でのとらえ方が、視聴者の注意をひくために、どうしてもニュースソース自体を加工してしまってる部分が多分にあって、増幅されすぎている部分があるように感じます。こういった報道が消費者心理をあおって、価格の高騰に拍車をかけてしまうということもあるように思えます。
早くこんな状態が一日も早く収束して欲しいものだと思います。適正価格でたくさんの青果物を食していただくことが、青果物流通に関わるものとしての真なる願いです。
