苦手な野菜という話題になるとよく登場するセロリですが、古代ローマ・ギリシャ時代から存在する歴史のあるものです。当時は強壮剤や香り消しなどに使われていました。現在日本で流通しているセロリの多くはコーネル系の品種で芯のあたりが白くて、外側が薄いグリーンをしています。比較的、筋が少なく香りもマイルドです。一方、アメリカでは緑色系の品種が多く、筋が多いものの香りは強く、スープなんかにはとても相性がいいですね。
それでもスーパーなんかでセロリを買ってきて食べようとすると「筋が多い！」って感じることがあると思います。セロリを美味しく生食するなら、白くて柔らかい芯の部分がお勧めです。筋は少なく、柔らかくて、しかも甘味もあるんですよ。お買い物に行って選べるんだったら芯の部分を買ってみてくださいね。
食材としての青果物の売上高推移が頭打ちといわれています。まあ確かに女性の社会進出が進み、毎日の生活の中で台所に立つ時間に制約がでてきているのも事実です。そうした中、スーパーマーケットでは惣菜売場を充実させたりして、そうした共働き層にソリューションの提供を試みています。また夕食材料の配達をメニュー提案と共に行ったりするサービスの利用者も増えているようです。そんな背景の中で、電子レンジを活用した新しいコンセプトのビジネスが出てきました。
そのビジネスはニュースシェフといい、「生鮮食材」「プロのレシピとソース」「電子レンジ調理容器」の3つをパッケージ・規格化することにより、従来のフードビジネスの枠にとらわれない新たな「市場」「価値」の創生の場を提供します。これってそれぞれ一つ一つは既存に存在するものばかりなのですが組み合わせを行うことによって価値を生み出そうというものなんですね。銀座には直営のショップもあって、今後も出店する計画のようです。このビジネスの行方にしばらくは注目です。
お正月も終わって柑橘類の主役もミカンから伊予柑やポンカンなどの雑柑類に変わっていきます。今年のミカンは作柄があまり良くなかったため、収穫量も少なく高値で推移しましたね。味の方はといえば早生の時期のものはなかなか美味しかったのではないかと思います。
今日紹介する小原紅は香川県坂出市がそのルーツです。宮川早生の偶然の枝変わりで生まれたもので、非常に表皮の色も濃く見るからにその味は濃厚そうです。糖度センサーで12度以上のものだけを出荷するという徹底的なこだわりです。こんな美味しそうなのですが今シーズンはもう終わりなんですよ。来シーズンは是非ご用命下さいね。
暮れも押し迫り、今年も雑煮大根の入荷です。今年の傾向は暖冬、好天の影響もあって豊作型です。全体的にもやや大ぶりの傾向で、中には「これは２Sサイズの大根ちゃうの？？」っていうくらいのものまでありました。あんまり大きいと輪切りにして雑煮に入れても、お椀の中が大根だらけって事になってしまいますね。
年々迎春準備のお買い物も29日や30日の歳末のギリギリになってからって傾向が強くなってきています。そんなこともあって卸売市場も今日の27日の段階ではまだ今ひとつ盛り上がりに欠けます。今年の営業日も残すところあと3日となりました。
お正月を控えおせちに使う食材の集荷、出荷もピークを迎えています。そんな食材の中でも里芋はよく使われます。里芋も地域によって様々なものが使われますが、そうした中でもこの八つ頭は煮物やおせち料理に使われ、その食味はほこっとしたもので実に上品な味わいです。
八つ頭は一つの芋から多くの芽が出ることから、子どもが多く授かるように願ったり、また八つ頭は親芋から小芋の茎が出て、大きなかたまりになったもので、それぞれが「お頭」となるように願いが込められたものです。地域性もあって、どこでも簡単に見つけることは難しいかもしれませんが一度試してみる価値ありです。
トピナンブールはフランス料理では様々な料理に使われる食材です。和名は菊芋（キクイモ）といい、天然のインスリンともいわれ糖尿病、高血糖の改善に効果があるといわれています。とは言え、独特のにおいがあるんですよ。僕的にはそんなに気にはならないんですが。
サーチエンジンでレシピを検索すると結構な数のレシピがヒットするので、ちょっと手のこんだ料理にもチャレンジしてみてくださいね。ちょっとサクサクした食感で、ちょっとジャガイモとは違った感じです。この時期は生のトピナンブールは比較的入手しやすいので是非一度お試しを。
ごぼうは薬効の高い植物として世界の各地で利用されていますが、食用とするのは世界の中でも日本だけのようです。いろんな野菜の旨味には甘味、酸味、辛味、苦味や渋味など様々なものがあります。ごぼうはアクの強い野菜として知られますが、ごぼうの旨味はまさにこの「アク味」なんですね。アク味が旨味成分の中心となる青果物はそう多くはありませんが、ごぼうはその中でも代表的なものです。
この大浦ごぼうはごぼうの中でも短根種の代表的なもので千葉県の特産品です。とても太い品種で、中には空洞ができ、その空洞に詰め物をしたり工夫をこらした使い方をされます。京都の堀川ごぼうも同じような使われ方をするようです。この大浦ごぼうは成田山新勝寺の精進料理に用いられることでも知られています。
僕の住む神戸ではいよいよ明日からルミナリエが開催されます。12月の一大イベントでクリスマス前の21日まで行われます。地元の人たちだけではなく多くの人が神戸に訪れ、クリスマス前のちょっとした盛り上がりを提供してくれます。
この時期からそろそろ僕たちのクリスマス商戦がスタートします。クリスマスに向けてはやはり洋野菜系の品目が中心になり、上の写真のレホールをはじめとして僕たちの得意とするところのロングテール品目群の青果物の動きがにわかに活発になります。僕たちの取引先のレストランやホテルでは年間を通しての大きなピーク時期となります。様々なニーズを期待をはるかに超えるレベルで満たすことのできるように今年も頑張ります。
１２月に入ってようやく冬らしい寒さが訪れてきました。今年は１１月が温暖で野菜の作柄も非常によく、野菜の安値による廃棄処分などでメディアを賑わせています。これからの冷え込みが続くとこの安値傾向も変わってくるんじゃないでしょうか。
おせち料理では縁起物としてよく使われるのが、このくわいです。漢字で書くと慈姑って書くんですが、サッパリ読めませんね。まあ、そんなことはどうでもいいんですが、くわいの需要はやはりこの時期に集中します。中華料理の食材としては通年使われますが、やはりおせちに使われているのが私たちにはなじみがあります。くわいは芽が出るから縁起がよいとされ、芽が真っ直ぐに伸びているものが喜ばれます。
くわいはアクが強いので料理する前に充分なアク抜きをしてから使う必要があります。おせち料理も家庭で作られることも少なくなりつつありますが、それぞれの由縁は知っておきたいものですね。
野菜というよりは健康食品のジャンルかとも思うのですが、僕の会社でサンプルを見つけてちょっと面白いなぁと思ってアップしてみました。青森県産のニンニクはホワイト六片種で、鱗片のサイズが非常に大きいのが特徴です。パワーの源でもあるニンニクは加工され健康食品としても様々な形態で商品化されています。
この熟成ニンニクは海洋深層水を使って温度や湿度の調整だけで熟成発酵されたものなんです。熟成すると真っ白な鱗片もこんなに黒くなるんですよ。食べてみると、非常に糖度が高くて驚きます。感覚的によくわからなかったんですが40度近い糖度があるそうですよ。健康食品として効果は高く、抗酸化効果があるようです。機会があれば試してみてくださいね。
