野菜や果物だけではありませんが、「美味しい」という言葉を更につっこんでいくと、「甘くて美味しい」「酸っぱくて美味しい」「辛くて美味しい」というもの以外に「苦くて美味しい」というものがあります。「苦さ」と「美味しさ」が関連づけられるのは、あんまりピンとこないかもしれません。上の画像はエンダイブですが苦みを持つ野菜のひとつです。もっと身近なところではレタスなんかもそうだし、ゴーヤなんてとてもわかりやすい例です。
夏場の食欲の落ちる時期というのは、こうした苦みも食欲を増進させる要素の一つになります。レタスの苦みはラクタカリウム類という成分で、その成分により害虫などから身を守っています。つまり、その必要性があってレタスが身につけた苦み成分が、レタスの食味を引き立てるということになってるんですよ。
庭のバジルが猛々しく育ち、葉も堅くなりそうになってきたので今日は大量にジェノバペーストを作りました。これで子供たちの夕食は自然にスパゲティバジリコに自動的に決まってしまいました。冷蔵庫で一週間近くは保存できるのでしばらくは食卓に頻繁に登場しそうです。
ニンニクを入れすぎると子供から不評を買い、少ないとなんだか物足りない、ということでニンニクの量を調整し２種類作りました。味見をするとなかなかのお味です。また機会があればご披露したいおいしさでした。
パプリカは今やスーパーマーケットに買い物に行くとほとんどのお店で定番商品として品揃えされています。これも２０年ほど前のことだと、こんなにも一般的な存在ではありませんでした。やはり、料理も五感で楽しむもの。視覚的要素は非常に重要です。
このミニパプリカはサイズ的には通常のピーマンと同じくらいの大きさ、果肉は通常のパプリカと同じ位の肉厚です。甘みもしっかりとあって、通常のパプリカと変わりません。ひとつの大きさが使い切りサイズというのは一つのセールスポイントになりますね。
スプラウトといえばもやし、カイワレもその仲間に属するのですが、ここ数年来、スプラウトとして商品化され定着してきたものはブロッコリースプラウト、レッドキャベツスプラウトなどのものです。スプラウトは施設栽培野菜の代表的なものです。いわゆる工場で作られる野菜です。そうした生産面による価格の安定性や栄養価の面からも確実にその地位を確保してるなぁって印象を受けます。
とはいうものの、スプラウトがサラダの中心的存在になりうるかというと、それはとても無理な話です。スプラウトというアイテム自体が、消費者の健康に関する意識の高まり、食の嗜好の多様化といった傾向を背景にした、ニッチ的な商品なんだなぁって感じます。このレッドキャベツスプラウトも軸の赤い色がサラダの色合いを引き立てます。流通量もそんなく多くはなく、単価も決して高いものではありませんが、野菜にはこんなアイテムが多く存在するんですよ。
夏場の国内産ブロッコリーの代表的な産地といえば北海道、長野県などがあげられます。今朝、入荷していたブロッコリーをみていたて発見したのが北海道のJAえんゆう産ブロッコリーでした。そのブロッコリーは特に画像で紹介するほどのものではなかったので、割愛させていただきますが、ネーミングにちょっとビビリました。
どんな人たちがどんな風にこの名前を決めたのかなぁって考えると口元が緩んでしまいます。ネーミング会議なんかで難しい顔をしたJA関係者の方々が、ホワイトボードに書かれたいくつかの候補の中から侃々諤々とやり合って決めたのかなぁってどうでもいいようなことを頭の中に思い浮かべてました。まあ、どうでもいい話なんですが．．．
バジルは熱帯アジアが原産なので夏の時期にが強く、冬はとても弱いのが特徴です。夏の時期はとても育てやすいので庭での鉢植えでも、簡単に育てることができます。夏の時期になると僕の家の庭のバジルも元気に成長します。ちなみにシソ科に属する植物です。
一般的に一番よく見かけるのがスイートバジルですね。バジルの種類はその他にもブッシュバジル、レモンバジル、シナモンバジル、そしてまるで赤シソを思わせるような色合いのダークオパールなどがあります。この時期は一気に成長してしまうことがあるので、ジェノバペーストを作っておくととても便利です。ロングパスタ、ショートパスタとからめても美味しいし、ピザの味付けに使ってもいいし、カルパッチョも簡単にできます。
梅雨明けがようやく宣言されました。本当に長い梅雨でしたが、そのうっぷんを晴らすように今年の夏は長く、非常に暑くなるという予想です。昨日須磨の海水浴場近くを車で通りすぎましたが、多くの車で賑わっていました。長雨で不振だった夏物衣料などもこれで一気に挽回できるといいですね。青果物は高値でダメージ大ですが．．．
こんな真夏にマツタケなんて食べる気がしない！ということで例年の事ながら、真夏はマツタケが手頃なお値段になります。スーパーなんかで買い物される方は何気に気づく事かと思います。マツタケは流通する青果物の中でも数少ない「採取食用作物」になります。つまり栽培ができないんですね。ほとんどの青果物は栽培したものを収穫しますが、「採取食用作物」は自然の条件に大きく左右されながら収穫されます。タケノコなんかも同じですね。まあ、秋の味覚は夏のうちに楽しんでおいてください、リーズナブルに。
