VEGE-STYLE

ズッキーニの花

　先日ある農園を視察させていただいたときに見かけたズッキーニの花です。ズッキーニの花は黄色くてなかなか目を引く存在です。ハウスの中でもその花は誇らしげにその存在をアピールしているかのようでした。

　花付きズッキーニは促成野菜の一つの商品として存在しているので今までにズッキーニの花自体は何度も見かけて入るんですが、実際に畑の中でその姿を見るとインパクトが全然違いますね。ズッキーニも食の欧米化が進み国産品でも通年手にはいるようになりました。以前は品薄の時期に輸入品をずいぶん見かけましたけどね。

　

冬大根

　別に冬大根という名前の大根があるというわけでもないんですが、冬の大根は煮付けると本当に美味しいので記事にしました。

　昨日突如、大根とイカを煮付けたものが食べたくなりました。家の冷蔵庫には大根があったので近くのスーパーにスルメイカを一杯だけ買ってきて一緒に煮付けました。大根を煮付けるときは大根を煮込んだ後、火を止めて鍋ごと保温状態にするととても味が浸みます。蓋付きの鍋をそのままタオルなどでしっかりと温度が下がりにくいように工夫するだけで味の浸み方が全然違います。

　この画像は昨日の記事にアップした紅しぐれ大根を浅漬けにしたものです。サラダ感覚でどんどん食べられます。年中流通する大根ですが季節ごとにその美味しさは微妙に違いますね。

　

紅しぐれ大根

　先日、群馬県産の紅しぐれ大根を手に入れました。色はレディ大根よりももう少し濃いめの色合いです。大きさはなかなかの大きさで食べきるのも大変でした。やはり料理としては色目を活かしてサラダや漬物にしていただきました。

　この紅しぐれ大根、切っても赤い筋目が見えますが、これを酢漬けにすると色が淡いピンクになってとてもきれいです。冬の時期は大根を煮るととても美味しいものですが、こんな楽しみ方も悪くないですよ。

　

LOBLOWS（ロブロウズ）

　今日はトロントに本社を置くカナダ最大のスーパーマーケット・チェーンLOBLOWS（ロブロウズ）を視察してきました。今日視察した店舗はトロント郊外の新興住宅街にある店舗で比較的若年層の顧客が多いように感じました。とにかく店舗面積がとてつもなく広くスケールの大きなお店です。

　店内はこんなイメージです。とにかくスケールの大きさ故、品揃えの幅がとても広いんですね。これには理由があって、カナダが国の政策として移民の積極的な受け入れを行っていて、カナダ国内に様々な食文化が存在するためです。日本国内では食の欧米化によって昨今商品展開の幅が広がっていますが、それとは訳が違いますね。

　

ラ・フランス

　まだまだ暑い毎日が続きますが、今日、秋を感じさせてくれるラ・フランスを見つけたので思わず購入しました。ただラ・フランスは追熟という作業が必要で、15〜20℃の適温のもとで、10日から2週間追熟するうちに、でんぷんがほとんど分解されて、果糖、ショ糖、ブドウ糖などの糖分が増加します。

　その美味しさを報告するにはもうしばらくの追熟期間が必要ですが食べごろのラ・フランスの濃厚な味わいは実に贅沢感をあじわえます。熟するまでは冷蔵庫に入れず常温で保管し、押してやや柔らかくなった位が食べごろで、それから冷蔵庫で冷やして食べるのが基本ですね。

　

点検者養成講習会

　9月5日から6日の2日間で日本生活協同組合連合会の主催による青果物品質保証システム点検者養成講習会が広島で行われ、僕も参加しました。この講習は産直産地での適正農業規範の考え方のもとで圃場管理、栽培計画、栽培記録の管理、農薬・化学肥料の管理、生産・収穫・保管・出荷管理、環境への配慮、衛生管理、健康管理、コンプライアンスなど様々な視点で点検作業を行うための基本的な考え方や取り組み方を学んで、実際の点検作業のトレーニングを行うという内容で、2日間ホテルにカンヅメでみっちりと学んできました。

　このような点検を行うにあたっては、産地の現況にダメ出しを行うという考え方ではありません。産地と共同、公平、公正を基本によりレベルの高い青果物づくりを行っていこうというものです。サンプリングを通しての分析検査、逸脱の監視のためのモニタリング、そして生産から出荷に向けての各工程間のプロセスゲートチェックを通して不適合点を発見して、安全度の高い青果物の供給を目指します。僕たちの会社の業務の中でも産地との共同での商品開発など産地と直接接触する機会はどんどん増えていきますが、そんなときにどんな視点で産地と接していくべきかを勉強することができました。よりよいモノ作りのための取組はまだまだ始まったばかりです。

ベリー型トマト

　上の画像の右がイチゴで左がミニトマト、まあ説明しなくても一目瞭然ですね。でも、イチゴがミニトマトの中にとっても自然に溶け込んでますね。トマトの形状もいろんなものがありますが、ベリー型ってとっても可愛いですね。

　こうしてトマトとイチゴを並べたりしていて感じることは、食は五感で楽しむものだということを改めて感じさせてくれます。こうして見てるだけでもトマトもすごく甘いように感じますからね（実際甘くて美味しいですよ．．）　こうした感性をどんどん磨いていくことで、食の楽しみ方って大いにひろがるんですね。

野菜の日

　今日で8月が終わりますね。8月の最後の日である今日は8月31日。語呂合わせで今日は「野菜の日」なんです。そんな野菜の日ということもあって、朝から神戸の中央市場にもラジオ局がセリの様子を取材にきていたりして、いつもとは少しだけ様子の違う中央市場でした。

　まあ、こうした仕掛けが消費拡大にどれほど寄与するのかという点が問題ですね。青果物の消費拡大という方向性は打ち出されているものの、具体的施策レベルで業界に携わる僕たちを唸らせてくれるものがなかなか無いというのが現状です。じゃあ、具体的代案を何か持ってるのかというと言葉に詰まってしまいますが、本当の野菜や果物の美味しさが消費者にまだまだ認知していただいていないという現状を打ち破れる何かを考えていきたいところですね。

Happy Wedding!

　先日の日曜日にベジタブル＆フルーツマイスターの同期受講の友人の結婚式に参列してきました。ハウスウエディングのスタイルでの結婚式でさすがベジタブル＆フルーツマイスターと唸らされるおもてなしが用意されていました。上の画像のケーキもその一つ。盛りだくさんのフルーツがすごくきれいです。

　細やかなところにも新郎と新婦の心遣いがあふれていて、一人一人に手書きのカードが添えられていました。ウエディングはセレモニーという側面があるものの、参列者は二人を祝い、そしてホストはおもてなしの心で接する、そんな基本的なことをいっぱい感じさせてもらったとても素敵な時間でした。

はなたけ

はなたけはそのカサが、「花が咲いたような形」をしていることから、このように名づけられました。食味的にはクセがあまりないのでいろんな料理に応用できそうです。きのこの種類によっては独特の苦みを感じる事がありますが、はなたけは苦みがありません。

このはなたけは平茸の流れをくむものですが、弱点はないものの強力なセールスポイントにもかけてしまうという印象がありますね。